Dimanche 31 octobre 2021

(18 octobre dans l’ancien calendrier.)

 

Attention : pas de célébration à St-Nicolas ce weekend. 

Péricopes de ce dimanche

Lecture de l’épître de saint Paul aux Corinthiens (2 Co 11,31-12,9) :

Frères, le Dieu et Père du Seigneur Jésus sait que je ne mens pas, lui qui est béni pour les siècles. À Damas, le représentant du roi Arétas faisait garder la ville pour s’emparer de moi ; on m’a fait descendre par une fenêtre, dans un panier, de l’autre côté du rempart, et j’ai échappé à ses mains. Faut-il se vanter ? Ce n’est pas utile. J’en viendrai pourtant aux visions et aux révélations reçues du Seigneur. Je sais qu’un fidèle du Christ, voici quatorze ans, a été emporté jusqu’au troisième ciel – est-ce dans son corps ? je ne sais pas ; est-ce hors de son corps ? je ne sais pas ; Dieu le sait – ; mais je sais que cet homme dans cet état-là – est-ce dans son corps, est-ce sans son corps ? je ne sais pas, Dieu le sait – cet homme-là a été emporté au paradis et il a entendu des paroles ineffables, qu’un homme ne doit pas redire. D’un tel homme, je peux me vanter, mais pour moi-même, je ne me vanterai que de mes faiblesses. En fait, si je voulais me vanter, ce ne serait pas folie, car je ne dirais que la vérité. Mais j’évite de le faire, pour qu’on n’ait pas de moi une idée plus favorable qu’en me voyant ou en m’écoutant. Et ces révélations dont il s’agit sont tellement extraordinaires que, pour m’empêcher de me surestimer, j’ai reçu dans ma chair une écharde, un envoyé de Satan qui est là pour me gifler, pour empêcher que je me surestime. Par trois fois, j’ai prié le Seigneur de l’écarter de moi. Mais il m’a déclaré : « Ma grâce te suffit, car ma puissance donne toute sa mesure dans la faiblesse. » C’est donc très volontiers que je mettrai plutôt ma fierté dans mes faiblesses, afin que la puissance du Christ fasse en moi sa demeure.

Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословенный во веки, знает, что я не лгу. В Дамаске областной правитель царя Ареты стерег город Дамаск, чтобы схватить меня; и я в корзине был спущен из окна по стене и избежал его рук. Не полезно хвалиться мне, ибо я приду к видениям и откровениям Господним. Знаю человека во Христе, который назад тому четырнадцать лет (в теле ли – не знаю, вне ли тела – не знаю: Бог знает) восхищен был до третьего неба. И знаю о таком человеке (только не знаю – в теле, или вне тела: Бог знает), ⁴что он был восхищен в рай и слышал неизреченные слова, которых человеку нельзя пересказать. Таким человеком могу хвалиться; собою же не похвалюсь, разве только немощами моими. Впрочем, если захочу хвалиться, не буду неразумен, потому что скажу истину; но я удерживаюсь, чтобы кто не подумал о мне более, нежели сколько во мне видит или слышит от меня. И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился. Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня. Но Господь сказал мне: « довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи ». И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова.

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Lecture de l’Évangile selon saint Luc (Lc 16,19-31)

En ce temps-là, le Seigneur dit la parabole suivante. Un homme riche s’habillait de pourpre et de lin fin, et faisait chaque jour des festins somptueux. Et un pauvre nommé Lazare gisait près de son portail, tout couvert de plaies. Il aurait bien voulu se rassasier de ce qui tombait de la table du riche, mais c’étaient plutôt les chiens qui venaient lécher ses plaies. Or le pauvre mourut et fut emporté par les anges dans le sein d’Abraham ; le riche mourut également et fut enseveli. Dans le séjour des morts, en proie aux tourments, le riche leva les yeux et vit de loin Abraham, et dans le sein d’Abraham, Lazare. Alors il s’écria : « Père Abraham, miséricorde ! Envoie Lazare tremper dans l’eau le bout de son doigt pour me rafraîchir la langue, car dans ces flammes je souffre cruellement. » Abraham lui répondit : « Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu tes biens pendant ta vie, et Lazare ses maux ; maintenant donc il trouve ici consolation, et c’est ton tour de souffrir. D’ailleurs entre vous et nous s’est ouvert un abîme profond ; et ceux qui le voudraient ne peuvent passer d’ici vers vous, pas plus que ceux qui voudraient passer de là jusqu’à nous ». Le riche dit alors : « Père, je t’en prie, envoie Lazare dans la maison de mon père. J’ai cinq frères : qu’il leur fasse la leçon, pour qu’ils ne viennent pas, eux aussi, dans ce lieu de tourments ». Et Abraham de lui répondre : « Ils ont Moïse et les prophètes, qu’ils les écoutent ! » Mais le riche reprit : « Non, Père Abraham, mais si quelqu’un de chez les morts va les trouver, ils se repentiront ». Mais Abraham lui dit : « S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne croiront pas davantage quelqu’un qui ressusciterait d’entre les morts ! »

Некоторый человек был богат, одевался в порфиру и виссон и каждый день пиршествовал блистательно. Был также некоторый нищий, именем Лазарь, который лежал у ворот его в струпьях и желал напитаться крошками, падающими со стола богача, и псы, приходя, лизали струпья его. Умер нищий и отнесен был Ангелами на лоно Авраамово. Умер и богач, и похоронили его. И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лоне его и, возопив, сказал: отче Аврааме! умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламени сем. Но Авраам сказал: чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь – злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь; и сверх всего того между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят. Тогда сказал он: так прошу тебя, отче, пошли его в дом отца моего, ибо у меня пять братьев; пусть он засвидетельствует им, чтобы и они не пришли в это место мучения. Авраам сказал ему: у них есть Моисей и пророки; пусть слушают их. Он же сказал: нет, отче Аврааме, но если кто из мертвых придет к ним, покаются. Тогда Авраам сказал ему: если Моисея и пророков не слушают, то если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят.

Lecture de l’Évangile selon saint Luc (du jour selon le calendrier julien : Luc 8,5-15).

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Paroles des Pères

Si le récit du riche et du pauvre Lazare se présente en termes assez matérialistes, dit Macrine, il est parsemé de multiples invitations incitant l’auditeur exigeant à une interprétation plus subtile. En effet, en séparant le bien du mal par un grand abîme, en montrant l’affligé réclamer une goutte d’eau au bout d’un doigt, en donnant au malchanceux de cette vie le sein du patriarche pour y reposer, alors qu’auparavant on les disait tous deux morts et enterrés, le texte éloigne grandement du sens premier celui qui ne suit pas de manière stupide. Quels yeux en effet le riche lève-t-il dans le séjour des morts, ayant laissé ses yeux de chair au tombeau ? Quelle flamme l’incorporel peut-il sentir ? Quelle langue désire-t-il rafraîchir d’une goutte, si celle de la chair est absente ? […]

– Mais que seront alors le feu, ou l’abîme, ou le reste, dis-je, s’il ne faut pas les comprendre littéralement ? […]

– Selon moi donc, voilà l’abîme : il ne survient pas parce que la terre s’entrouvre, mais c’est le jugement écartelé au cours de cette vie entre des choix contraires, qui le creuse. Car une fois qu’on a opté pour le plaisir de cette vie-ci et qu’on ne guérit pas son imprudence par le repentir, on se ferme dès lors l’accès du pays des biens, creusant soi-même cette contrainte insurmontable, comme un immense gouffre infranchissable.

Voilà aussi pourquoi, me semble-t-il, l’heureuse condition de l’âme dans laquelle le récit fait reposer l’athlète de la patience s’appelle le sein d’Abraham. Car ce patriarche est le tout premier dont on raconte qu’il échangea la jouissance du présent pour l’espérance de l’avenir ; dépouillé de tout ce qui faisait sa vie jusqu’alors, il vécut en terre étrangère, cheminant à travers les vexations du présent vers l’héritage espéré. […]

Mais le passage du riche et du pauvre nous enseigne encore une autre doctrine. Cet homme plein de passions et ami de la chair, réalisant que son malheur est inéluctable, on nous le montre soucieux de ses propres parents restés sur terre. Abraham lui dit que l’existence de ceux qui vivent dans la chair n’est pas négligée par la Providence, mais qu’ils disposent librement de la Loi et des Prophètes comme guides. Mais le riche continue d’insister pour que le message, annoncé par quelque mort revenu à la vie, leur parvienne, miraculeusement convaincant.

– Et quelle est ici cette doctrine, demandai-je ?

– L’âme de Lazare, dit-elle, s’applique au présent, elle ne revient sur aucune des réalités laissées en arrière. Le riche, lui, même après la mort, reste attaché comme par de la glu à la vie charnelle ; il ne l’a pas purement dépouillée, même s’il a cessé de vivre : par le souci, la chair et le sang lui restent présent (ce sont eux, en effet, qui lui font demander que ses parents soient arrachés aux malheurs, il est clair qu’il ne s’est pas encore affranchi de son attachement passionnel à la chair). Tous ces détails, dit-elle, nous font penser que le Seigneur enseigne ceci : il faut le plus possible, par une vie vertueuse, que ceux qui vivent dans la chair s’en écartent, pour ainsi dire, et s’affranchissent de ce lien, afin qu’après la mort nous n’ayons pas besoin d’une autre mort (cf. Ap. 2,11 ; 20,6 et 14) qui purifie des résidus de colle charnelle. Alors, comme si les liens autour de l’âme s’étaient rompus, libre et légère sera sa course au bien, sans l’entrave d’aucune charge corporelle.

Mais si en pensée on est devenu entièrement charnel, absorbant tout mouvement et action de l’âme dans les volontés de la chair (cf. Jn 1,13), même dégagé de la chair on ne se sépare pas des passions. Ceux qui ont longtemps séjourné dans les lieux les plus malodorants, même s’ils en changent pour un air agréable à respirer, ne se purifient pas de l’odeur fétide qui les a imprégnés pendant une période si prolongée.  […]

Toute nature attire ce qui lui est apparenté. Or l’humain a quelque parenté avec Dieu, car il porte en lui des similitudes de l’archétype. L’âme est donc nécessairement attirée vers ce qui est divin et de même souche. Il lui faut donc garder entièrement et absolument pour Dieu ce qui la constitue en propre. Si donc l’âme se trouve légère et sans entraves, si aucun fardeau corporel ne l’écrase, elle s’approche avec plaisir et aisance de ce qui l’attire.

Mais si les clous de l’attachement passionnel la fixent dans ses habitudes matérielles, on dirait qu’elle souffre comme ces corps écrasés sous les ruines des catastrophes sismiques. Supposons que les corps ne soient pas seulement oppressés par les décombres, mais encore transpercés de broches ou de pièces de bois qui s’y rencontrent. Voici sans doute ce qu’endureront les corps dans cette situation, quand leurs proches les retireront du cataclysme pour les funérailles : ils vont être tout déchiquetés et mis en pièces et subiront tout ce qu’il y a de plus pénible, lacérés par les décombres et par les clous sous l’effet d’une traction violente. C’est une souffrance semblable, à mon avis, qu’éprouvera l’âme lorsque par amour des hommes, la puissance divine arrachera ce qui lui est propre hors des ruines matérielles et animales. Ce n’est pas par haine ni châtiment de leur vie mauvaise, à mon sens, que Dieu inflige aux pécheurs ses situations pénibles, lui qui réclame et attire à lui tout ce qui est venu à l’existence grâce à lui justement, mais visant plus haut, il attire l’âme à lui qui est source de toute béatitude ; et cet état douloureux affecte nécessairement la personne tiraillée. […]

– Par conséquent, dis-je, à t’entendre ce n’est pas le jugement divin, semble-t-il, qui impose aux pécheurs leur châtiment mais, comme on l’a montré, Dieu n’attire que pour communiquer la béatitude ; dans cette attraction, c’est l’arrachement aux passions qui devient la douleur.

– Saint Grégoire de Nysse, Dialogue sur l’âme et la résurrection avec sa sœur Macrine.

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Chaque fois que l’on fait ce que l’on doit, l’âme se recueille en elle-même, car tout homme aimant Dieu et la vertu jouit d’une sorte d’autarcie de bonheur, sans besoin des circonstances extérieures pour le lui procurer. (…) Ni maux, ni santé, ni richesse avilissante, ni manque de biens périssables, ni blâme, ni louange, ni mort, ni vie, ni présent, ni avenir, ni quelque autre des êtres ou événements ne peuvent corrompre cette philosophie nourrissante et porteuse d’une telle gloire auprès de Dieu. Et comment cela se fait-il ? Cela se produit quand nous confions entièrement à Dieu ce qui nous concerne, en renonçant à chercher ce que Dieu ne nous prescrit pas de chercher, mais au contraire en recherchant avec tout notre zèle tout ce que Dieu nous prescrit. (…)

Et tout ce à quoi Dieu permet de survenir, rapportons-le Lui avec empressement, que cela dépende ou non de notre libre-arbitre. Ce qui en soi n’est pas nature ni bon ni mauvais, n’est de cette évidence désirable ni souhaitable ni à éviter. Les choses en l’absence desquelles nous pouvons devenir, être ou demeurer bons et vertueux ou au contraire mauvais et dénués de vertu, leur acquisition n’est pas absolument pas et en aucune façon nécessaire. Ni certes leur non-possession pour que nous advienne quelque bien ou mal et que nous le conservions. Puisque aussi bien certains qui n’ont ni puissance, ni richesse, ni santé, ont acquis maints trésors des biens éternels, et que d’autres à l’inverse, nantis de puissance, de richesse et de santé, essuient par leur proprement jugement (γνώμη) la perte de tous les biens divins. Ce dont témoignent Lazare et son riche : l’un, dénué de toute puissance matérielle, richesse, santé, reçoit le repos bienheureux dans le sein d’Abraham ; l’autre, littéralement couvert de biens terrestres, est exclu des biens divins par un abîme et condamné au châtiment par le feu.

– Saint Maxime le Confesseur, « Lettre au serviteur de Dieu, le sieur Georges, le gouvernement loué de tous de la province d’Afrique », in Lettres, I, trad. E. Ponsoye, éd. du Cerf, coll. Sagesses Chrétiennes, Paris, 1998.

Synaxaire de ce dimanche selon le nouveau calendrier

Saints Stachys, Amplias, Urbain, Narcisse, Apelle et Aristobule, apôtres (I°) ; saint Epimaque, martyr en Égypte (vers 250) ; saint Quentin, apôtre d’Amiens, martyr (303) ; saint Foillan, moine, apôtre de la Belgique (vers 655) ; sainte Bée, moniale en Ecosse (VII°) ; saints Spyridon et Nicodème des Grottes de Kiev (XII°) ; les 1000 martyrs de Tbilissi (1240) ; saint Nicolas de Chios, néo-martyr grec (1754) ; saint Jean Kochurov, hiéromartyr, missionnaire en amérique (1917).

Synaxaire de ce dimanche selon l’ancien calendrier

Saint Luc, évangéliste (I°) ; saint Marin l’ancien, martyr en Cilicie (IV°) ; saint Julien, moine au Mont Sinaï (IV°) ; saint Juste, enfant, martyr à Beauvais (287) ; saint Amable, prêtre à Riom dans le Puy de Dôme (V°) ; sainte Gwen (ou Blanche) du pays de Galles, réfugiée en Bretagne (V°) ; saint Joseph, abbé de Volotsk (1515) ; saint Pierre de Cétigné au Monténégro (1830).